1971年11月8日，在坦桑尼亚境内的瓜塔车站附近，达累斯萨拉姆至姆林巴段的东西两路铺轨大军胜利会师。　　图为中国土木东非公司提供

　　1976年7月14日，中、坦、赞三国政府在赞比亚新卡皮里姆波希举行坦赞铁路交接仪式。　　图为中国土木东非公司提供

　　当年行驶在坦赞铁路姆马段线路上的列车。　　图为中国土木东非公司提供

　　铁轨枕木上印有“中华人民共和国制”字样。　　图为本报记者黄培昭摄

　　乘客乘坐坦赞铁路列车。　　图为本报记者黄培昭摄

　　搭乘坦赞铁路列车上学的学生。　　图为本报记者黄培昭摄

　　乘客在达累斯萨拉姆火车站候车大厅候车。　　图为本报记者黄培昭摄

　　达累斯萨拉姆火车站外景。　　图为本报记者黄培昭摄

　　上世纪70年代，中国在非洲援建了坦赞铁路。半个世纪过去了，这条穿越莽莽草原、崇山峻岭、河谷盆地、丛林沼泽的铁路记录下了岁月的痕迹，仍在为沿线地区的居民出行提供方便，为当地的经济社会发展作出贡献。坦赞铁路犹如一条纽带，把中非人民的心紧紧连在一起。凝聚着中非友谊的坦赞铁路精神也不断发扬光大，在中非共建“一带一路”的进程中赓续传承。

　　“为非中架起了友谊的桥梁”

　　坦桑尼亚最大城市达累斯萨拉姆是坦赞铁路的起点。在达累斯萨拉姆火车站不远处，有一栋三层白色小楼，这里就是坦赞铁路局。走进铁路局，右侧墙壁上毛泽东主席、坦桑尼亚前总统尼雷尔和赞比亚前总统卡翁达的大幅画像十分醒目。“这是一条真正的自由之路。来自中国朋友的鼎力支持和无私奉献，让赞比亚和坦桑尼亚真正实现了民族独立和解放。”在办公室里，坦赞铁路局局长布鲁诺·钦安度向本报记者讲述起当年的故事。

　　上世纪60年代，在非洲民族独立和解放大潮中，坦桑尼亚和赞比亚相继独立，迫切需要实现经济自主。对内陆国家赞比亚而言，修建一条通往坦桑尼亚达累斯萨拉姆港口的铁路，能保障其扩大铜矿出口、增加收入来源。坦桑尼亚也同样需要这样一条铁路来促进经济发展。

　　“两国领导人找到中国寻求帮助。尽管中国当时也正处于经济困难时期，但还是排除万难向两国伸出了援手。”钦安度介绍，坦赞铁路全长约1860公里，东起坦桑尼亚达累斯萨拉姆，西至赞比亚中部城镇卡皮里姆波希，从1968年勘测设计到1976年全部建成共用时8年。中国不仅向两国提供了无息贷款，还先后派遣5万多名工程技术人员来到非洲。在建设高峰期，现场施工的中方人员曾多达1.6万人。

　　坦赞铁路是中国成套援外大型工程之一，需要的工程机械设备数量非常大。中国为坦赞铁路工程人员配备了齐全的办公设备，仅给坦赞铁路局配给的办公家具就接近1万件。设计图纸装满了整整两节火车行李车厢，有几吨重。坦赞铁路标准与国内标准不一样，援建的机车等设施和装备得重新设计、试制、试用、修改和投产，一切从零开始。

　　此外，坦赞铁路横穿东非大裂谷，地形地貌极其复杂，高低落差极大。全线共架设桥梁320座，开凿隧道和明洞26处，工程浩大，技术复杂。沿线许多地方荒无人烟，施工条件十分艰苦。其中，工程量最集中、难度最大、工期最长的控制工程段当属姆马段。当时勘测队确定了东西150公里、南北60公里共9000平方公里的选线范围，就这150公里线路共做了20个方案，然后一个一个进行比较，确定了6个方案，在这6个方案基础上再选出2个，最终选定现行方案。早年在天津留学的坦赞铁路工程师穆萨回忆说，一位西方工程师在参观过坦赞铁路后感叹，只有修建过万里长城的民族，才能修建出如此高质量、高标准的铁路。