不论何时，大学的根本任务都是培养专门人才。大学是通过什么培养人的呢？一个十分重要的载体就是文化。文化的基本功能在于武装人、引导人、塑造人、鼓舞人，亦即培育人。大学作为文化的传承、传播和创造者，通过文化的继承、传播和创造，促进受教育者的社会化、个性化、文明化，从而塑造健全的人、完善的人。
大学具有十分重要的文化功能，从欧洲中世纪现代大学产生之日起，它就负有传承文化、研究文化、融合文化和创造文化的功能和使命。大学作为思想的宝库、培养人才的摇篮、文化的中心和社会的精神先驱，存在的本质要义就是不断地探索和创造，不断地追求更高层次的理性精神，不断创造更高、更好、更优秀的文化成果。而一所大学在探索真理的道路上追求的目标、内容、方式和风格构成了该所大学文化的灵魂。因此，大学在本质上是一种文化现象，大学的象征就是文化，大学的现代化首先是大学文化的现代化。
大学文化内容博大精深，反映了大学在其办学历程中所拥有的理想、信念和追求，以及逐步形成的传统、优势和特色。它是维系大学运转的内在力量，能增强学校的凝聚力和向心力，奠定学校改革和发展的思想、理论和文化基础，推动大学不断向前发展。
在我国，现代意义上的大学诞生至今不过一百余年的历史。上个世纪上半叶，以蔡元培、梅贻琦等为代表的一批教育家大力倡导欧美的大学精神，为我国大学的现代化奠定了坚实的思想基础。1949年建国以后，我国高等教育得到了长足的发展，但由于受计划经济体制的束缚和封建思想的影响，总的来说，我国大学的文化意识和学术水平与世界先进的大学相比，还存在较大的距离。因此，在新世纪加强大学文化建设实乃历史发展的必然。
在新世纪，我们要坚持教育要“面向现代化、面向世界、面向未来”的根本指导思想，以“三个代表”重要思想统领整个大学文化建设，统筹兼顾，全面规划，努力创建高水平的先进的大学文化。
（一）弘扬现代大学精神，为高水平大学建设奠定坚实的思想文化基础
当前我们要以人为本，主动适应21世纪经济、科技、综合国力、意识形态领域的严峻挑战和现代大学教育的发展趋势，全面发挥现代大学传承、研究、融合和创新高深学问的重要功能，为将要到来的知识经济社会提供最佳教育，其核心是坚持人文、科学、创新的统一，把大学生培养成为21世纪需要的一代新人。
我们要大力弘扬现代大学精神，尤其要大力倡导体现现代大学精神精髓，又具有自身特色的华工精神。我校在半个多世纪的办学历程中逐步形成并不断发扬光大具有自身特色的理想、信念与追求，形成了自己的办学传统。这些代代相传、生生不息并不断发扬光大，得以维系学校存在和发展的内在力量，我们将之统称为华工精神。
长期以来，我校秉承中山先生遗训，在波澜壮阔的革命斗争中孕育了深刻的爱国主义情怀；与时俱进，将自身的发展与国家的前途命运紧密地联系在一起，有着强烈的振兴中华的历史责任感；受岭南文化的熏陶和合并组建而成的影响，具备开放兼容的天性；受以工科为主的学科氛围和对大学生命真谛的深刻感悟，养成求真务实的学风和校风；立足于较高起点，坚持自强不息。开拓创新，力争一流的办学理念在华工人当中代代相传并不断发扬光大。上述这些方面构成了华工精神的主要内容。我们要在全校广泛兴起华工精神的讨论和学习，用华工精神统一全体师生员工的思想，为高水平大学建设奠定统一的思想文化基础，提供不竭的精神动力。
（二）不断提升大学的文化品位，把学校建成师生员工的精神家园
良好的校园文化品位能提升人的精神境界，有着催人奋进的激励作用和潜移默化地教育人、培养人的功能。当前，我们要从以下几方面来提升
